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“聽說布爾人這次連續在我們的土地上屠殺了六個村莊的人，甚至其中一個軍營還被他們給端了，據說這次陛下真的震怒了，說是要徹底把德蘭士瓦和奧蘭治納入到帝國體系之中了?！眴讨螌χ嗬f道，布爾人的事情，他也只是在報紙上看到過，更多的消息也不清楚，畢竟相隔萬里，在這個沒有互聯網的年代，想要知道事情的真相，實在是太難了。
不，就算有互聯網，想要知道真相或許更難也說不定。
“是嗎？那這事兒跟爸爸有什么關系？難道他在南非有我們不知道的生意？”亨利點了點頭，對于戰爭他一向不太敢興趣，無論是正義的還是非正義的，他大多數都保持著一個旁觀者的態度，唯有牽扯到中國的時候，他才會注意力集中，至于這些帝國主義之間狗咬狗的戰爭，他是盡量當小說來聽的。
亨利的這個問題讓喬治頓了頓，順便翻了個白眼給亨利，就霍華德的那點出息，能夠開一個書店已經很不錯了，還在南非有生意，亨利也想的太美了，一旁的大衛解釋道：“英雄主義作祟?！?
“哦，那他什么時候回來?！甭牭酱笮l的這個回答，亨利就明白了，自己這父親雖然討厭當兵的，可對于政治這玩意兒卻是格外的熱衷，這輩子最大的夢想就是成為國家的議員，進入國會中討論國政，也不知道他是哪里來的自信，覺得自己可以進去的，不過霍華德顯然覺得自己是能夠進去的，所以凡是涉及到國家政策的聚會，霍華德是永遠也不會缺席的，而且是個徹徹底底的鷹派。
一個認為軍隊殘暴，認為軍隊不應該存在的鷹派，不得不說，霍華德讀了那么多年的書，真的沒有什么意義。
“大概會跟他的朋友們一起吃飯吧，今天就我們四個人吃?！眴讨涡χf道，對于霍華德的那點生活愛好，這三個兒子都是心知肚明，喬治也曾經勸過他，可沒用，就像有的男人喜歡吸煙，有的男人就喜歡注射PCP（一種致幻劑，類似于白粉），而對于霍華德來說，參與政治就是醉鬼的酒，煙鬼的煙，上癮者的命根子，久而久之，這三個人也算是習慣了。
“好吧，那你們先出去吧，我想先整理一下，順便換套衣服，這身穿出去，實在是太招搖了?！焙嗬c了點頭，心中并沒有什么感覺，作為一家之主不回家吃飯實在很正常，此時的英國可不是后世那個開放到過分的國家，十九世紀末的英國可是非常保守的，也是非常重男輕女的，男人工作女人照顧孩子，這是大部分家庭的男女分工方式，所以男主人不回家這種事兒，亨利也就沒什么好驚訝的了。
亨利說完這話，正準備起床脫衣服，可衣服脫到一半，卻見喬治和大衛并沒有要離開的意思，亨利此時兩只手拉著毛衣的下角到了胸肌的位置慢慢的放了下來，看著兩人問道：“怎么了，你們還有什么事嗎？”
喬治看了一眼亨利，又用眼睛看了看關上的門，輕輕的對著亨利說道：“大衛他加入童子軍了?！?
“什么！“亨利的瞳孔不自覺的擴大，看著喬治，又看了眼大衛，他有些不太清楚狀況了，不是說沒想好么，怎么過了一年的時間，他就付諸行動了，這實在是不像大衛的風格啊，被這一嚇到，他也沒心思脫衣服了，趕緊把衣服穿好，坐回到床上，對著大衛說道：”哥，你這什么情況，怎么突然之間說要加入童子軍了？“
所謂的童子軍，可以很通俗的理解成小孩兒組成的軍隊，他最開始的存在意義就是當國家成年壯丁開始缺乏的時候，便要讓小孩兒也承擔起保衛國家的責任，而到了現在，大英帝國已然是舉世公認的世界第一強國，自然也就沒有什么大戰需要用到童子軍的了，不過為了保留下這一尚武傳統，童子軍的編制也就被保存了下來，并且繼續招收不到十八歲的男性公民進行訓練，以充當英國軍隊中未來的軍官。
“我不是突然間決定的，半年之前我就想通了，我想去當兵?！按笮l看著亨利，真誠的說道。
“你到底怎么想的？而且，有必要這么急嗎？你可才十一歲啊，距離當兵的年齡還有七年呢?！昂嗬麑嵲谑怯行┫氩煌?，大衛到底是哪根筋被戳壞了竟然會想要去當兵，亨利并不是覺得當兵不好，而是覺得大衛實在不是當兵的材料，他是個連雞都不敢殺，看見老鼠在自己的床底下爬都會啊啊大叫的人，這樣的人上戰場能打仗么？亨利深表懷疑。
“我十二了，亨利，而且時間可沒有你說的那么充裕，甚至我現在都已經晚了，那些童子軍里的人，很多都是七八歲就參加了，等到十八歲的時候，他們就都已經是一名合格的士兵了，而且時間一長，軍營里的軍官也就會更加熟悉你，到時候被送入軍校中訓練的機會就大得多，我要是再晚點，這輩子就只能是個兵了?！?
大衛義正言辭的反駁道，亨利聽了他這番話也沒話了，此時的軍隊與現代的軍隊很不相同，尤其是像英國這樣貴族階層沒有被徹底消滅的國家，在一戰之前，英國幾乎大部分的軍官都是來自于貴族家庭出身，平民幾乎很少出現在軍隊高級將領之中。
不過相比起以前來說，現在的軍隊要明顯好了許多，經過時代的發展，尤其是英國這樣一個資本主義快速發展的國家之中，人民所取得的權利開始越來越多，其中自然也包括公民成為軍官的權利，而這項權利里的快車道，便是從小參加童子軍學習軍隊之中的技術，然后通過童子軍進入國家設立的軍校之中學習，如此一來，就可以跳過普通士兵這一關，直接成為一名低級軍官。
這就是童子軍的作用，為軍隊培養后備部隊，不過當軍官也有壞處，那就是他可不能像普通士兵一樣，說要退伍就可以安排退伍，作為軍官，要么戰死沙場，要么殘疾或者是到了年紀離開軍隊，這也是亨利之所以會不說話的原因，大衛這次的決心，在他看來，無疑是認真的。
“這件事爸爸媽媽知道嗎？“亨利沉默了一會兒，問道。
“不知道，簽字的是我?！皢讨伍_口說道，這件事原本就他和大衛兩個人知道，天曉得為了這個秘密他已經快要被逼瘋了，每次在睡覺的時候或者是在激動的時候，他必須得克制自己的情緒，以免自己嘴巴一快把大衛參軍這件事情泄露給其他人，現在總算能夠找到另外一個人分享，這讓他頓時有種宿便排空的舒暢感。
“好吧，我知道了，你們現在可以出去了吧?！昂嗬氖植话卜值臄噭又采系谋蛔?，最后低著頭喃喃的說道，聽他這話，喬治和大衛都有些不敢動作，亨利的那副表情，很明顯的就是不開心啊，等過了一會兒，喬治才說道：”亨利，你不會把這事兒說出去吧?！?
“放心吧，我不會說的，這是哥哥你自己的選擇，我雖然不贊成，但我還是支持你，按照你自己想的去做，不要被別人的思想束縛住，不過也不要因為自己的驕傲而束縛住自己的想法，若是覺得累了，盡管退出就好，沒有人會嘲笑你的?！?
亨利有些語重心長的說道，盡管這段時間能夠瞞，可到底能夠瞞多久呢？一年，還是兩年，霍華德必然會知道的，到那個時候大衛會怎樣選擇，回歸家庭，還是前往戰場？誰知道呢，亨利突然覺得長大或許并不是一件好事了。
“恩，那我和大衛就先下樓了，你換好衣服就下來吧，等會兒媽媽要去買菜，柜臺那就交給你了?！奥牭胶嗬@番話，喬治和大衛便也放心了，經過一年時間的魔法學習，在喬治和大衛的眼中，亨利成熟了許多，也更加有威信了，即便是哥哥，也更多的會去傾聽亨利的意見，這種改變不知不覺，可確實在影響著眾人對待亨利的態度。
看著重新關上的門，亨利重重的嘆了口氣，隨后便是一聲嗤笑，因為他突然意識到，自己剛才跟大衛說話的樣子，可真是高傲，簡直就像是個過來人在教訓一個小孩兒一樣，自己什么時候有這個權利了？或許自己是真的有些自滿了吧。
“就按照他自己想的做吧，誰知道他能走到哪一步呢，要是他真不行，喬治會同意給他簽這個字么？難道自己要比喬治更加聰明么？“亨利越想越覺得自己的態度有些不太對了，這讓他立刻警醒了起來，看來自己以后還真得注意注意了，趕緊穿上衣服，亨利便下了樓，跟索爾告別，便站在了柜臺前做起了收錢的工作。
等到晚上大家聚在一起吃飯的時候，亨利把自己圣誕節之后要去樸茨茅次一趟的消息告訴給了索爾，索爾對此略微有些詫異，不過倒是沒有多說什么，如果是大衛在九歲的時候說要去樸茨茅次，索爾是絕對不會同意的，可亨利不同，作為魔法師，他有足夠保護自己的能力，所以索爾只是稍微囑咐了幾句便點頭同意了。
接下來的日子一如往常，亨利每天早上起來，照常在書店里幫忙，然后應付那些因為魔法而趕過來的小孩兒，他們每每到這里就是為了看一次亨利表演魔法，對此霍華德很是支持，畢竟孩子的錢總是比大人的更加好賺么？對此，亨利雖然心里很是鄙視霍華德對于魔法的理解，可是一想喬治讀劍橋需要花的學費，還是忍受了霍華德的這項命令。
每天早上站在門口給那些來書店的客人們展示一下魔法，這些魔法大多都很低級，不過效果卻是不錯，只要一有亨利的表演，連帶著書店的銷售業績也要翻上一番，這讓霍華德很是高興，自然對于亨利要去樸茨茅次的事情就不是那么的開心了，不過他倒也沒有阻止，只是在看著賬本的時候會怨念的看一眼亨利，以表示自己的金錢損失而已。
兩天之后，圣誕節來臨，伯雷明書店的門口也掛起了充滿圣誕節色彩的紅綠色裝飾品，書店的玻璃墻上也繪制了一些代表圣誕節的紋飾，比如圣誕老人的頭像，馴鹿的犄角還有圣誕節快樂，原本亨利是打算用魔法直接畫出來的，卻被索爾給否決了，在這種事兒上，一定要自己畫才有過節的氣氛，這是索爾的原話。
而在家里，則是放了兩顆圣誕樹，一顆是放在書店的正中央，是一顆很大的圣誕樹，上面掛滿了各種各樣的東西，有襪子、有鈴鐺，還有彩帶，打扮的非常漂亮，還有一顆則是在客廳之中，相比起外面那顆明顯小了很多，不過在這顆圣誕樹下面，卻是有大圣誕樹所沒有的東西，那就是十幾個禮物盒子，里面裝著的是索爾和霍華德還有遠方朋友們寄送過來的禮物。
除此之外，就是一頓豐盛的大餐了，等飯吃完后，眾人又到街上看了一場漂亮的煙火表演，圣誕節也就算徹底結束了，三天后，亨利告別了自己的家人，來到了倫敦火車站這座巨大的建筑面前，看著眼前洶涌的人潮和灰色的雪，亨利恍惚之間竟然有種自己在春運的感覺。
“亨利！”恍惚之間，亨利突然聽到有人在叫著自己的名字，他趕緊轉過頭去尋找聲音傳來的方向，只見在那方向的幾十米之外的街燈旁，夏洛克和佐迪克，還有瑟魯正在等著自己，亨利跑了過去跟他們打了個招呼，眾人則數落他為什么到的那么晚，幾人說笑之間，便跟著人群一起走進了火車站中，一場去往樸茨茅次的旅程也即將展開。
